降解氨氮的过程主要通过硝化作用和反硝化作用实现，这两种作用涉及不同类型的微生物，并在不同的环境条件下进行，共同将氨氮转化为无害的氮气（N₂），释放回大气中。以下是详细过程：
一、硝化作用
硝化作用是一个两步的氧化过程，由两类专性自养型细菌完成，这些细菌通常在有氧环境中活动。
1、亚硝酸菌（如Nitrosomonas、Nitrosococcus等）将氨氮（NH₃-N）氧化成亚硝酸盐（NO₂⁻）。这一步是硝化过程的起始阶段，亚硝酸菌通过利用氨氮作为能源和氮源，进行生长和代谢。
2、硝酸菌（如Nitrobacter、Nitrospira等）进一步将亚硝酸盐氧化成硝酸盐（NO₃⁻）。这是硝化过程的第二阶段，硝酸菌在适宜的条件下，以亚硝酸盐为底物，进行氧化反应，生成硝酸盐。
硝化过程需要充足的溶解氧，且对pH值和温度也有一定的要求。通常，硝化细菌在pH值为7.5到8.5、温度为20~30℃的条件下活性最强。此外，硝化细菌是自养型细菌，不需要额外的有机物作为碳源。
二、反硝化作用
反硝化作用是由异养型细菌在缺氧或厌氧条件下完成的。这些细菌使用硝酸盐或亚硝酸盐作为电子受体，将它们还原为氮气，同时将有机物作为电子供体。
1、异养型反硝化菌在缺氧或厌氧条件下，利用硝酸盐或亚硝酸盐进行呼吸作用，将其还原为氮气（N₂）和氮气化合物（如N₂O、NO等）。这一过程中，有机物被用作电子供体，为反硝化菌提供能量和碳源。
反硝化过程对pH值和温度也有一定的要求，但相对于硝化过程而言，其适应范围更广。一般来说，反硝化菌在pH值为6.57.5、温度为2040℃的条件下活性较强。此外，底物浓度（即有机物和硝酸盐的浓度）对反硝化过程也有重要影响，需要保持适当的C/N比以确保反硝化菌的正常生长和代谢。
三、氨氮激活菌的作用
氨氮激活菌是经过筛选培养的超强硝化细菌，具有更强生物活性及耐毒性。它们能够快速启动和加速硝化作用和反硝化作用，特别是在污水处理厂的生物处理单元中。菌剂中的微生物能够在适宜的条件下迅速繁殖，形成优势种群，提高氨氮去除效率。
四、影响因素
微生物菌剂降解氨氮的效率受到多种因素的影响，包括但不限于：
- 溶解氧水平：硝化作用需要充足的氧气，而反硝化作用则需要缺氧环境。
- pH值：最适pH范围通常在7.5到8.5之间。
- 温度：微生物活动受温度影响，一般而言，温度越高，微生物活性越强，但过高或过低都会抑制微生物的生长。
- 营养平衡：C:N:P比例应保持适当，以保证微生物的正常生长和代谢。
通过优化这些条件，可以最大限度地发挥微生物菌剂在氨氮降解中的作用，从而实现高效、经济的废水处理。